Utgivelsen av boken «Proprietærene» har vært et omfattende og tidkrevende arbeid, der Stiftelsen Wasmuth og Rønneberg knyttet til seg utallige profesjonelle medarbeidere, som journalister, historikere, grafikere og utallige andre som kunne kaste lys over historien som strakk seg over en epoke på mer enn 250 år, fra 1750 til 2000-tallet.
Boken inneholder utdrag av forretningskorrespondanse, salgs- og kjøpskontrakter samt branntakstrapporter fra 1812 og utover mot 1900 for Rønneberg-firmaet i Ålesund. Trolig har disse verdifulle dokumentene overlevd bybrannen fordi Rønneberg-familien bygde sitt eget brannhvelv på slutten av 1800-tallet. Dette er ukjente dokumenter som kan fortelle mye om forretningslivet i den nye byen på 1800-tallet.
Kilde: Anton Rønneberg
Christoffer Rønneberg kom til Sunnmøre på 1750-tallet, fattig som ei kirkerotte. Han døde i 1824 som amtets rikeste mann, etter å ha slått seg opp på fiskehandel og kjøp av alt fra husmannsplasser til kirker. Men det skjedde ikke uten dramatikk.
Sønnene fortsatte der faren sluttet. I over 200 år var Rønneberg-slekten den mektigste på Sunnmøre. Fra sine store kjøpmannshus på Valderhaug, i Ålesund og på Larsnes, sendte de skip lastet med klippfisk og andre fiskeprodukter til Cuba og Brasil allerede tidlig på 1800-tallet.
Også i Nord-Norge ble Rønneberg-navnet kjent gjennom Wasmuth-slekten, eierne av Tromsøgodset i Lyngen.
Boken forteller historien om Rønneberg, krydret med glade og vemodige anekdoter. Om kjærlighet og hat, lengsel og gode gjensyn. Levendegjort gjennom en feiende frisk fortellerstil.
Advarsel: Ikke bli sittende for lenge uten å arbeide. Da blir det med deg som de gamle sunnmøringene sa:
– Du før ikkje han Rønneberg på dinna måten!
For de som leter etter den store samlingen av årstall for fødsler og død, hvem som var gift med hvem, far og sønn, mor og datter, er det beste redskapet databasert slektshistorie.
Derfor vi leseren, bakerst i boken om «Proprietærene», finne opplysninger om hvor man kan lete, og hvem man kan kontakte, om man ønsker å granske Rønneberg og Wasmuth-slektene nærmere.
Her må oppmerksomheten rettes mot Anton Rønneberg, som satte det hele i gang. I flere år var det hans drøm å få disse historiene samlet i en bok. I 2016 var boka her.
Takk for at du aldri ga opp, Anton!
Fra forordet til Prioritærene: Ole M. Ellefsen
Både Bård Wasmuth Notøy og Einar Rønneberg, fra Stiftelsen Wasmuth og Rønneberg, har vært viktigste bidragsytere og medspillere ifm. bokutgivelsen. De har fått god hjelp fra andre i legatstyret, som med stor interesse har fulgt arbeidet.
En annen som bør æres, er Gunnar Bonde Rønneberg, en hedersmann som har lagt ned mye arbeid i å samle slektens historie. Det er trist at han gikk bort før arbeidet med boken ble fullført. Vi har mye å takke ham for.
Knyttet til selve utgivelsen har det vært tett samarbeid med forlegger Oddbjørn Monsen i Skyline Forlag; en Oslo-basert sunnmøring av beste kvalitet. Han igjen knyttet til seg Ellen Renberg i Svovel, grafiker med redaksjonell bakgrunn.
Odd Tarberg og Roger Håndlykken har bidratt med å dramatisere fortellinger, der fotografiet ennå ikke var tatt i bruk.
Ikke minst har vi fått øse fritt fra flere muséers rikholdige fotosamlinger, da spesielt Aalesunds Museum.
Kilde: Ole M. Ellefsen (Forord)
Gode hjelpere kan man aldri få nok av når man jobber med et prosjekt som strekker seg så langt tilbake i fortiden.
Kjetil Tandstad, som har skrevet om den første Rønneberg, selveste Christoffer, har vært en aktiv bidragsyter gjennom hele prosessen.
I redaksjonsgruppen deltok også Jarle Sulebust; stødigheten og roen selv, men alltid med sans for den gode replikken.
Kilde: Ole M. Ellefsen (i Forordet til boken)
Ole Michael Ellefsen (f. 1949) har lang fartstid som journalist og forfatter, blant annet i Sunnmørsposten, flere lokalaviser og NRK. Siste årene før utgivelsen av «Proprietærene» var han knyttet til Aalesunds Museum som bestyrer, samtidig som han har fortsatt arbeidet som forfatter.
I perioden 2004-2016 skrev Ellefsen flere bøker knyttet til maritime temaer og liv under ekstreme forhold. Den siste boka fra hans hånd, «Revejegarane på Jan Mayen», kom ut i 2013. Boka «Uræd», om fire menns dramatiske ferd over Atlanterhavet i en liten livbåt, populært kalt «Brudeegget», er også utgitt på engelsk
Knyttet til research- og forfatterarbeid har han mottatt flere arbeids- og reisestipend fra Det faglitterære fond.
Kjetil Tandstad, som har skrevet den første delen av boka, var på tidspunktet «Proprietærene» ble utgitt, avdelingsleder for Stiftinga Sunnmøre Museum og var bosatt i Sykkylven.
Han er født i 1950 og har mer enn 30 års fartstid som journalist, blant annet i Dag og Tid og i Sunnmørsposten.
De siste årene forut for 2016 arbeidet han ved Møbelmuséet i Sykkylven.
Kjetil Tandstad har skrevet flere organisasjons- og bedriftshistoriske bøker, blant annet om Hagen AS, Møre Trafo AS, Fellesforbundet i Sykkylven og Høgskolen i Ålesund. Han har også gitt ut en samling med egne petit-artikler fra Sunnmørsposten (Tandstads reviderte Samlebok) og i boka «Absolutt Sunnmøre» har han samlet humoristiske portretter av alle sunnmørskommunene.
Roar Hagen, best kjent som den mangeårige avistegneren i VG, har ikke bare satt sitt kunstneriske preg på omslaget, men han engasjerte seg også i viktige historiske detaljer.
Ære være ham for det!
Kilde: Forord av Ole M. Ellefsen